先日あるお客さんからトラブル発生の電話がかかってきました。インターネットに接続できなくなったというトラブルです。昨日までは使えていたのだけど，今日は全く使えないとのこと。電話で詳しく症状をきき，いくつか考えられる解決法を試してみてもらったのですが，問題は解決しません。そこで，お客さんのオフィスにうかがって調べることにしました。
オフィスに到着。お客さんにいつものように操作してもらいました。確かにインターネットに接続できません。このお客さんは，インターネットに接続するたびに毎回パスワードを入力しているのですが，パスワードが違うというメッセージが出て，接続できないのです。
パスワードを忘れてしまうことはよくあることです。他のパスワードと混同することもよくあります。いくつか考えられるパスワードを入れてもらって試したのですが，やはりうまくいきません。インターネットに接続するための設定も確認したのですが，特に問題はないようです。
そこで，他のパソコンからインターネットに接続してもらってみることにしました。するとなんの問題もなく接続できました。パスワードは間違っていなかったのです。となると，原因は接続できないパソコンにあるはず。どこかの設定がおかしくなっているのです。早速調査を開始しました。
調査を開始して数十分，考えられる箇所は全て調べたのですが，問題を発見することはできませんでした。設定に問題はないようです。しかし，まだインターネットに接続はできません。困ってしまいました。
思い当たる箇所を調べ尽くしてしまったので，途方に暮れてポチポチとキーボードをたたいていると，おかしなことに気付きました。キーを押しても文字が入力されないキーがあるのです。これは変です。キーがうまく機能していないようです。もし，このうまく機能していないキーの文字がお客さんのパスワードに含まれていたとしたら，パスワードは，正しく入力したつもりでも正しく入力されないことになります。お客さんに確認してみました。すると，やはりその文字がパスワードに含まれていました。
お客さんがパスワードを入力するとき，私は，お客さんのパスワードを見てしまわないように，いつもよそを向くことにしています。今回も，お客さんがパスワードを入力するときには画面やキーボードを見ていなかったので，パスワードが正しく入力されていなかったことに気付かなかったのです。
これで問題の原因は特定できました。次は修理です。問題のキーを何度か押してみます。やはり文字は入力されません。キーボードに顔を近づけて問題のキーのまわりをよく見てみると．．．，ん！？ 何かついています。１ミリくらいのゴミのようなものがキーの裏側についているのです。さらによく見ると，キーを押してもゴミが邪魔してキーが深く押し込まれていない様なのです。このゴミがあやしそうです。
そこで，お客さんからクリップを１つもらい，それを伸ばして針金の様にして，その針金の先でゴミをつつきます。するとゴミがとれました。キーを押してみます。ちゃんと入力できます。お客さんにもう一度パスワードを入力してもらいました。無事インターネットに接続できます。問題は解決しました。この１ミリのゴミのせいでインターネットに接続できなかったのです。
あなたの目の前にあるキーボードをよく見てください。すきまにゴミがたまってませんか？ たまには掃除してあげてくださいね。ちなみに，こんな調査結果もでています。気をつけましょう。しかしこんなことまで調査するなんて．．．。確かに前代未聞の調査でしょう。
●関連ホームページ
http://www.zdnet.co.jp/news/0009/16/b_0915_15.html
http://www.zdnet.co.jp/news/0009/18/dirtypc.html （2000.9.18追加）
Written by 大坪 和久